Kecanggihan pengobatan modern telah memungkinkan seluruh menu perawatan migrain yang efektif tersedia, mulai dari obat oral baru hingga tutup kepala elektronik. Namun menurut para ahli, terkadang pengobatan yang paling efektif adalah pengobatan yang sudah ada selama ribuan tahun.
“Akupuntur,” kata Dr. Niushen Zhang, ahli saraf dan kepala Divisi Sakit Kepala Departemen Neurologi Kedokteran Stanford. “Studi menjadi lebih baik dan lebih baik.”
Menurut pengobatan Tiongkok kuno, energi dalam tubuh mengalir melalui sistem meridian, atau saluran energi. Ketika energi itu tidak bersirkulasi secara efisien, itu dapat menyebabkan rasa sakit. Akupuntur menusuk sistem meridian, memungkinkan energi bersirkulasi lagi. Untuk penderita migrain, tampaknya benar-benar bekerja.
Satu studi tahun 2017, yang menawarkan tusukan jarum dan plasebo kepada 249 orang dengan migrain menemukan bahwa “akupuntur sejati secara signifikan mengurangi frekuensi serangan migrain, dibandingkan dengan akupuntur palsu.” Dan tinjauan terhadap hampir dua lusin uji klinis berbeda yang melibatkan hampir 5.000 orang menentukan bahwa hampir dua pertiga pasien migrain yang menerima akupuntur, frekuensi migrain turun hingga setengahnya.
Meski begitu, ilmunya tetap sulit dipahami bahkan oleh para ahli di bidangnya. “Intinya adalah sebenarnya banyak hal yang tidak kita pahami dalam hal cara kerja akupuntur,” kata Dr. Zhang. “Kami pikir mungkin ada perubahan neurokimia yang terjadi, pelepasan neurotransmiter tertentu yang terjadi saat penusukan dilakukan. Mirip dengan banyak perawatan migrain lainnya, tujuan utamanya adalah menenangkan hipersensitivitas otak migrain itu.
Akupuntur jatuh ke dalam payung pengobatan migrain yang disebut perawatan integratif komplementer. Juga dalam kategori ini adalah perawatan seperti modifikasi gaya hidup — pikirkan olahraga atau menjaga jadwal tidur yang konsisten — suplemen vitamin, dan pengaturan perilaku seperti pelatihan relaksasi.
Ahli saraf melihat janji serius dalam pendekatan ini untuk membendung efek migrain. “Yoga, meditasi, praktik mindfulness, teknik relaksasi, dan biofeedback semuanya melakukan hal yang sama, dan dapat menurunkan frekuensi sakit kepala, atau resolusi sakit kepala sebagai awalnya,” kata Dr. Morris Levin, direktur UCSF Headache Center. “Itu cukup menarik.”
Tetapi jika obat oral yang efektif sudah ada untuk pasien migrain, mengapa dokter bahkan mengeksplorasi terapi seperti yoga atau relaksasi? Sementara obat sakit kepala masih menggali sifat migrain sepenuhnya, para peneliti telah mempelajari bahwa sakit kepala tidak ada dalam ruang hampa, tetapi terkait dengan kondisi kesehatan lain yang memengaruhi kehidupan seseorang. “Saya selalu memberi tahu pasien saya bahwa migrain sering kali merupakan respons hilir tubuh terhadap masalah medis lain yang mendasarinya,” kata Dr. Zhang. “Jadi, jika seseorang memiliki tekanan darah tinggi atau sleep apnea atau depresi yang tidak terkendali, semua itu dapat berkontribusi pada perkembangan gejala migrain.”
“Itulah mengapa perawatannya dilakukan secara menyeluruh,” kata Dr. Wade Cooper, direktur Klinik Sakit Kepala dan Nyeri Neuropatik di University of Michigan Health. “Jika Anda memiliki banyak masalah tidur yang menyebabkan migrain, maka fokus kami adalah membantu Anda tidur lebih nyenyak.”
Perawatan integratif komplementer memperluas jalan untuk mitigasi migrain yang dapat ditawarkan dokter kepada pasien. Ini sangat membantu jika pasien khawatir tentang minum obat oral.
Di sisi lain, ketakutan—pasien dan penyedia layanan mereka—dapat memotong dua arah. “Saya pikir masih ada orang yang mengabaikan akupuntur,” kata Dr. Zhang. “Saya pikir itulah mengapa penting bagi kita, sebagai dokter, untuk melihat literatur, untuk melihat ilmu tentang segala hal.” Ini mungkin mengungkapkan bahwa orang melakukan sesuatu selama ribuan tahun karena mereka melakukan sesuatu. [kg]