Tanaman Gandarusa adalah sejenis tanaman perdu dengan karakter daun memanjang, memiliki daun dengan bentuk sedikit tebal dalam warna hijau tua. Bentuk pohon sedikit pendek dengan pangkal batang dan banyak cabang berdaun tunggal.
Nama gandarusa mungkin sudah cukup akrab bagi banyak orang sebagai salah satu bahan baku berbagai pengobatan tradisional. Namun tak banyak sebenarnya yang mengetahui dengan baik bagaimana bentuk dari tanaman yang lebih mirip semak-semak pendek ini.
Pengobatan tradisional menggunakan kulit pohon gandarusa sudah dimulai dari zaman Hippocrates (400 SM) ketika orang-orang disarankan untuk mengunyah kulit kayu untuk mengurangi demam dan peradangan.
Kulit pohon gandarusa telah digunakan selama berabad-abad di Cina dan Eropa, dan terus digunakan hingga saat ini untuk pengobatan nyeri (terutama nyeri punggung bawah dan osteoarthritis), sakit kepala, dan kondisi peradangan, seperti bursitis dan tendinitis. Kulit pohon gandarusa mengandung salisin, yang merupakan bahan kimia yang mirip dengan aspirin (asam asetilsalisilat).
Dalam kombinasi dengan senyawa tanaman anti-inflamasi yang kuat dari ramuan (disebut flavonoid), salisin dianggap bertanggung jawab atas efek penghilang rasa sakit dan anti-inflamasi dari ramuan tersebut. Faktanya, pada 1800-an, salisin digunakan untuk mengembangkan aspirin.
Kulit gandarusa tampaknya meredakan nyeri lebih lambat daripada aspirin, tetapi efeknya dapat bertahan lebih lama.
Kulit pohon ini dapat digunakan untuk meredakan rasa sakit dan mengurangi peradangan. Para peneliti percaya bahwa salisin kimia, yang ditemukan di kulit pohon ini, menjadi komponen utama dalam penyembuhan.
Namun, penelitian menunjukkan beberapa komponen lain dari kulit pohon gandarusa, termasuk bahan kimia tanaman yang disebut polifenol dan flavonoid, memiliki sifat antioksidan, penurun demam, antiseptik, dan meningkatkan kekebalan tubuh.
Beberapa penelitian menunjukkan kulit pohon gandarusa ini sama efektifnya dengan aspirin untuk mengurangi rasa sakit dan peradangan (tetapi tidak demam), dan dengan dosis yang jauh lebih rendah.
Para ilmuwan berpikir bahwa mungkin karena senyawa lain dalam ramuan. Masih diperlukan lebih banyak penelitian untuk mengetahui lebih jauh tentang khasiat tumbuhan ini.
Dilansir dari laman Mount Sinai Health Library, Studi menunjukkan bahwa kulit pohon gandarusa mungkin berguna untuk menyembuhkan:
- Sakit kepala
Kulit pohon gandarusa telah terbukti meredakan sakit kepala. Ada beberapa bukti bahwa kemungkinan kecil menyebabkan efek samping gastrointestinal daripada penghilang rasa sakit lainnya, seperti ibuprofen dan obat antiinflamasi nonsteroid lainnya. Namun, penelitian belum menunjukkan hal ini tanpa keraguan dan orang-orang yang rentan terhadap sakit perut mungkin ingin menghindari kulit pohon gandarusa.
- Nyeri punggung bawah
Kulit pohon gandarusa tefektif untuk sakit punggung. Dalam sebuah penelitian yang dirancang dengan baik terhadap hampir 200 orang dengan nyeri punggung bawah, mereka yang melakukan pengobatan dengan mengonsumsi kulit pohon gandarusa mengalami peningkatan rasa sakit yang signifikan dibandingkan dengan mereka yang menerima plasebo. Orang yang menerima dosis tinggi kulit pohon gandarusa (240 mg salisin) mengalami penurunan rasa sakit yang lebih signifikan daripada mereka yang menerima dosis rendah (120 mg salisin).
- Osteoarthritis
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa kulit pohon gandarusa lebih efektif dalam mengurangi rasa sakit akibat osteoarthritis daripada plasebo. Dalam sebuah penelitian terhadap orang-orang dengan osteoartritis leher atau punggung bawah, mereka yang mengonsumsi kulit pohon gandarusa mengalami peningkatan gejala yang signifikan dibandingkan dengan mereka yang menerima plasebo. Sebuah penelitian serupa terhadap 78 orang yang dirawat di rumah sakit dengan osteoarthritis lutut atau sendi pinggul menemukan bahwa orang yang mengonsumsi kulit pohon gandarusa memiliki penghilang rasa sakit yang signifikan dibandingkan dengan mereka yang menerima plasebo.
Beberapa khasiat lainnya yang dapat membantu penyembuhan penyakit namun perlu diteliti lebih lanjut adalah: kram menstruasi, demam, flu, tendonitis bahkan kanker. Kajian ilmiah mendapati ternyata banyak khasiat terkandung dalam obat ini. [kg]