Makanan dan rasa tradisional Amerika Latin dan Karibia selama beberapa dekade telah memenangkan hati banyak orang di Amerika Serikat. Tapi, beberapa hidangan tradisional itu sarat dengan garam, lemak tidak sehat, dan kalori padat yang dapat menyebabkan penyakit kardiovaskular. Meski demikian, memasak makanan yang lebih sehat tetap setia pada kuliner autentik dapat dilakukan. Menyiapkan hidangan sendiri adalah kuncinya.
Melansir laman Daily Press, Maggie Jiménez, gaya hidup dan tokoh memasak di jaringan Univision di AS, mengatakan bahwa sangat penting untuk memasak di rumah karena Anda dapat mengontrol bahan dan jumlah garam dan minyak yang Anda gunakan. Gabby Puche, ahli gizi diet terdaftar di Tulsa, Oklahoma, setuju bahwa makan di luar lebih jarang adalah langkah pertama yang bagus karena restoran cenderung menawarkan makanan tinggi pati.
Hidangan Latin tradisional menggunakan banyak bahan sehat, dan semakin melekat pada akarnya, semakin sehat, kata Puche. Misalnya, orang di Nicoya, Kosta Rika, salah satu dari lima komunitas “zona biru” di seluruh dunia, menikmati kesehatan dan umur panjang yang optimal dengan makanan nabati dan protein yang lebih ramping, seperti ikan dan ayam.
Namun, bagaimana makanan tersebut disiapkan membuat perbedaan besar. Oleh karena itu, memprioritaskan memasak hidangan sendiri dengan bahan-bahan alami yang belum diolah adalah kuncinya. Jiménez menyarankan air fryer untuk memasak ayam dan hidangan lainnya jika memungkinkan. Dan alih-alih merendam tortilla dalam minyak panas di atas kompor, masukkan ke dalam oven agar menjadi renyah untuk tostadas.
Jika memasak dengan minyak adalah suatu keharusan, Jiménez dan Puche merekomendasikan untuk tetap menggunakan minyak zaitun, alpukat, dan kanola. Tetapi mereka menekankan bahwa penting untuk memperhatikan kuantitas. Berlatih mengontrol porsi bisa sangat membantu untuk makan sehat. Jadi, sementara makanan Latin tradisional seringkali sarat dengan bahan tidak sehat, makanan tersebut bisa dibuat lebih sehat hanya dengan beberapa perubahan sederhana dalam cara memasaknya.
Perubahan kecil seperti memanggang, merebus atau memanggang bukan hanya mengurangi jumlah lemak yang dikonsumsi, tetapi juga meningkatkan rasa hidangan. “Anda dapat memberikan hidangan yang lebih kaya rasa hanya dengan menambahkan bawang putih, lada, dan bumbu lainnya,” kata Jiménez.
Namun, ketika memilih bahan-bahan untuk hidangan Anda, penting untuk memperhatikan kualitas dan sumbernya. Menurut Puche, mencari bahan makanan yang organik dan non-GMO adalah langkah yang bagus untuk memastikan bahwa makanan yang Anda makan tidak hanya lezat tetapi juga sehat.
Meskipun makanan tradisional Latin sering kali dikaitkan dengan makanan berlemak dan berkalori tinggi, ada banyak cara untuk menikmati hidangan yang lezat dan sehat yang juga memenuhi selera Anda. Memasak di rumah dengan bahan-bahan segar dan alami, menghindari menggoreng dan memilih sumber makanan yang berkualitas adalah beberapa cara untuk menikmati makanan Latin yang lebih sehat. Dengan sedikit kreativitas, Anda dapat menemukan cara untuk menikmati hidangan favorit Anda tanpa mengorbankan kesehatan Anda.