Praktik konsultasi online di antara dukun tradisional, yang dikenal sebagai sangoma, telah menjadi umum di Afrika Selatan sejak pandemi COVID-19 memaksa negara tersebut melakukan lockdown ketat. Melansir laman Rest Of World, Makhosi Keagile Kamo Malatji, seorang sangoma, membeli cincin cahaya dan smartphone kedua pada bulan Mei 2020 untuk menawarkan konsultasi online melalui panggilan video WhatsApp dari kuilnya di Johannesburg.
Dukun tradisional seperti Malatji merupakan bagian penting dari budaya Afrika Selatan, dan negara secara hukum mengakui mereka berdasarkan Undang-Undang Praktisi Kesehatan Tradisional tahun 2007. Sangoma biasanya dikonsultasikan untuk penyakit fisik yang diobati dengan obat-obatan herbal atau wawasan spiritual. Malatji mencatat bahwa selama konsultasi video, para penyembuh seperti dia mengikuti protokol yang sama seperti dalam pertemuan tatap muka jika mereka memiliki informasi yang cukup tentang klien, seperti nama lengkap dan penampilan wajah mereka.
Namun, beberapa dukun tradisional menolak konsultasi online, dengan mengklaim bahwa mereka tidak seefektif sesi tatap muka. Namun, orang lain seperti Sdumo Viwe, seorang sangoma di Cape Town, percaya bahwa teknologi konferensi video telah membantu mereka mencapai lebih banyak klien, termasuk dari berbagai wilayah. Viwe juga telah menggunakan Facebook Live untuk mendidik pengikutnya tentang berbagai jenis penyakit fisik atau spiritual dan pengobatannya.
Pasar konferensi video di Afrika Selatan diperkirakan akan tumbuh sebesar 11,8% setiap tahun antara 2021 dan 2027, menurut penelitian oleh 6Wresearch, sebuah perusahaan riset pasar berbasis di New Delhi. Tingkat penetrasi internet di negara tersebut mencapai 68,2% pada awal tahun 2022. Malatji percaya bahwa teknologi telah memungkinkannya untuk menjangkau klien dari berbagai bagian dunia. Namun, beberapa dukun tradisional masih berpendapat bahwa konsultasi tatap muka sangat penting untuk penyembuhan yang berhasil.