Tyler Phan, seorang praktisi akupuntur asal Vietnam, telah membuka layanan Tradisional Chinese Medicine (TCM) di Amerika Serikat. Melansir laman Whyy, kisahnya dimulai saat Phan mengunjungi kerabatnya di Vietnam pada usia 17 tahun. Saat itu, dia menderita asma yang semakin parah di iklim yang lebih panas dan lembab. Di sanalah kakek pamannya memberinya pengajaran singkat tentang akupuntur.
Ketika Phan mencoba menempatkan jarum akupuntur di lengan bawahnya, dia merasakan sensasi sakit namun juga merasa lebih baik. Pengobatan tersebut “hampir … melegakan napas saya seketika,” kenang Phan. Ibu Phan menjelaskan bahwa pengobatan ini adalah tradisi keluarga yang diturunkan dari generasi ke generasi. Phan kemudian diperkenalkan kepada ahli akupuntur yang bekerja di rumah sakit yang terhubung dengan biara Buddha yang melayani orang miskin. Di sinilah Phan memulai magangnya dan belajar praktik akupuntur.
Baca juga: Anak Zaskia Mecca Keracunan Makanan, Apakah Akupuntur Bisa Sembuhkan?
Phan sangat tertarik dengan konsep akupuntur “lakukan sendiri” (DIY) dan merasa terhubung dengan gaya hidup punk rock yang dia sukai. Dia menyebut akupuntur memberikan rasa otonomi dan pemberdayaan yang besar. Setelah beberapa musim panas di Vietnam, Phan memutuskan untuk menekuni akupuntur sebagai karier. Namun, dia menyadari bahwa untuk berpraktik di AS, dia harus mendapatkan lisensi dari sekolah akupuntur. Akhirnya, Phan mengikuti program empat tahun di sebuah sekolah di North Carolina.
Saat memulai programnya, instruktur Phan memberikan peringatan bahwa menusuk orang tanpa lisensi adalah tindakan ilegal. Meskipun masih muda pada saat itu, Phan langsung mempertanyakan peraturan tersebut karena keterkaitannya dengan gaya hidup punk rock yang dijalankannya. Di sekolah akupuntur, dia belajar filosofi yang berbeda dari apa yang dia pelajari sebelumnya. Misalnya, jika seseorang mengalami nyeri lutut kiri, jarum akupuntur harus ditempatkan di bagian tubuh yang terlihat mirip lutut, seperti siku kanan.
Perbedaan Pendekatan
Saat menempuh pendidikannya, Phan belajar tentang berbagai tradisi akupuntur yang berasal dari China dan Jepang, diterjemahkan ke dalam sudut pandang praktisi Inggris dan Prancis. Ini membuatnya bingung dengan perbedaan persyaratan yang ada. Pertanyaannya adalah: Siapa yang menentukan standar praktik akupuntur di AS? Mengapa ada perbedaan yang signifikan antara apa yang dia pelajari dengan apa yang diajarkan di sekolah akupuntur?
Untuk menemukan jawabannya, Phan memperoleh gelar magister dan doktor dalam penelitiannya. Dia melakukan perjalanan ke seluruh AS untuk mempelajari cara berbagai sekolah akupuntur merawat pasien dan praktik akupuntur yang mereka gunakan. Phan bahkan menyamar sebagai pasien dan mengunjungi klinik-klinik di berbagai negara bagian. Dia ingin melihat bagaimana para praktisi memperlakukan pasien dengan gejala yang serupa seperti yang dia alami, seperti menderita herpes zoster dan nyeri di bahu kirinya.
Baca juga: Bagaimana Akupuntur Bisa Sembuhkan Bell’s Palsy
Phan dirawat dengan berbagai metode akupuntur, termasuk akupuntur biasa, elektroakupuntur, dan garpu tala. Dia menemukan bahwa dia merasa lebih baik dengan tingkat yang berbeda setelah menerima berbagai perawatan ini, sehingga dia tidak berpikir ada satu pendekatan yang lebih baik dari yang lain.
Pertanyaan selanjutnya yang muncul dalam pikiran Phan adalah: Mengapa kita mencoba membuat satu standar nasional untuk akupuntur jika praktik ini berasal dari tradisi yang sangat berbeda dan praktisi akhirnya melakukan pendekatan yang berbeda kepada pasien?
Beberapa ahli akupuntur berpendapat bahwa standar diperlukan untuk menjaga seriusnya bidang ini. Elaine Wolf Komarow, seorang ahli akupuntur berlisensi di Virginia, menyatakan bahwa standar tersebut memberikan kepercayaan bahwa praktisi memiliki pengetahuan dan keterampilan yang memadai. Dalam beberapa kasus, akupuntur dapat menyebabkan efek samping seperti pendarahan, memar, atau cedera saraf.
Namun, Phan berpendapat bahwa variasi dalam praktik akupuntur adalah fitur yang harus dihargai, bukan kelemahan. Dia menjelaskan bahwa akupuntur memiliki kemiripan dengan slime yang digunakan oleh putranya yang berusia 8 tahun. Akupuntur melekat pada banyak adat istiadat budaya, peraturan, dan praktik medis lainnya. Bagi Phan, mencoba menciptakan satu standar nasional seperti mencoba mengubah slime menjadi padat, yang tidak efektif dan bertentangan dengan tujuannya.
Pentingnya Keselamatan Pasien dan Pengaturan dalam Praktik Akupuntur
Sebagai gantinya, Phan berpendapat bahwa sekolah akupuntur seharusnya lebih fokus pada pengajaran keselamatan pasien dan logistik menjalankan praktik swasta, daripada terlalu fokus pada satu jenis akupuntur tertentu yang dianggap sebagai standar oleh dewan akupuntur.
Mina Larson, CEO dari Komisi Sertifikasi Nasional untuk Akupuntur dan Pengobatan Oriental, mengatakan bahwa memiliki standar dan peraturan adalah kunci untuk memperluas akses ke perawatan akupuntur. Dewan tersebut secara berkala meninjau standar mereka untuk memastikan kesesuaian dengan keragaman tradisi akupuntur. Tujuan dari ujian nasional adalah untuk memastikan praktisi memiliki pemahaman dasar tentang fisiologi dan anatomi.
Emilie Cloatre, seorang profesor hukum di University of Kent di Inggris yang mempelajari pengaturan pengobatan alternatif, menyatakan bahwa menetapkan standar dalam pengobatan non-barat dapat menimbulkan tantangan. Pengaturan harus seimbang antara menjaga keamanan pasien, melindungi tradisi yang berbeda, dan mempertimbangkan efektivitas perawatan.
Dalam konteks akupuntur, negara-negara dapat sampai pada kesimpulan yang berbeda dalam mengatur praktik ini. Misalnya, di Inggris, praktisi akupuntur swasta tidak perlu mendaftar ke badan nasional mana pun untuk memulai praktik. Di Prancis, hanya penyedia medis seperti dokter dan perawat yang diizinkan memberikan akupuntur kepada pasien.
Secara keseluruhan, akupuntur adalah praktik medis tradisional yang berasal dari berbagai budaya. Meskipun ada variasi dalam metode dan pendekatan yang digunakan oleh praktisi akupuntur, penting untuk menjaga keamanan pasien dan mempertimbangkan keragaman tradisi yang melatarbelakangi praktik ini. Pembahasan tentang standar dan pengaturan akupuntur masih terus berlangsung, dan perlu diperhatikan dengan cermat untuk menjaga keseimbangan yang tepat antara memastikan kualitas perawatan dan menghormati tradisi yang ada.