Melansir laman Civil Beat, Seorang praktisi akupuntur di Hawaii, Mike Hashimoto, mengajukan keluhan kepada otoritas regulasi asuransi pada awal 2022 terhadap perusahaan asuransi Geico karena menolak mengganti biaya perawatan akupuntur yang diberikannya pada seorang wanita yang mengalami kecelakaan. Namun, keluhan tersebut menarik perhatian karena Hashimoto sebelumnya dilarang oleh regulator untuk berpraktik akupuntur , tetapi masih memberikan perawatan pada pasien.
Pada 2019, Hashimoto menyetujui perjanjian penyelesaian dengan regulator yang melarangnya dari praktik akupuntur , kecuali untuk tujuan instruksional. Meskipun keluhan baru diajukan terhadapnya pada tahun 2021, masih ada sedikit informasi tentang sifat keluhan tersebut dan jika otoritas telah mengambil tindakan. Ketika seorang pemegang lisensi melanggar ketentuan pesanan, RICO dapat mengajukan petisi kepada dewan lisensi untuk tindakan segera, termasuk pencabutan lisensi.
Namun, jika pemegang lisensi membantah temuan pelanggaran, itu dapat menyebabkan kasus yang diperebutkan sepenuhnya. Kasus Hashimoto ini adalah contoh dari kisah jangka panjang tentang praktik akupunturnya dan pengaruhnya pada regulasi profesi di Hawaii. Hashimoto telah membantu membentuk regulasi industri dan membuat keputusan pada kasus individu selama hampir 50 tahun di dewan akupuntur . Namun, pada tahun 2016, seorang pasien menuduh Hashimoto telah melakukan tindakan yang tidak pantas selama sesi akupuntur dan investigasi RICO memakan waktu tiga tahun.
Hashimoto kemudian menyetujui perjanjian penyelesaian pada Maret 2019 dan disetujui oleh dewan akupuntur pada bulan berikutnya. Perjanjian tersebut memungkinkannya untuk mempertahankan lisensinya, tetapi hanya untuk memberikan instruksi klinis kepada mahasiswa akupuntur . Hashimoto tidak diizinkan untuk berpraktik akupuntur lagi, tetapi pada awal 2022, ia mengajukan klaim kepada Geico untuk “empat sesi perawatan akupuntur “.
Peristiwa ini mencerminkan betapa pentingnya ketaatan terhadap peraturan dan ketentuan lisensi, serta perlunya otoritas melakukan tindakan disipliner yang diperlukan untuk memastikan standar keselamatan dan kualitas yang tinggi bagi pasien.
Menurut surat Agustus, yang diperoleh dari DCCA melalui Undang-Undang Praktik Informasi Seragam Hawaii, klaim Geico Hashimoto termasuk catatan kemajuan dengan jam kontak “Satu-Satu”, ringkasan pelepasan dan kuesioner kecelakaan kendaraan.
Tetapi Geico mengirimkan surat kepada pasien tersebut, menurut Hashimoto, mengatakan bahwa ia akan membayar tidak lebih dari $75 per kunjungan. Dia menuduh Geico, berdasarkan survei nasional, hanya mencakup 15 menit perawatan per sesi.
“Perawatan akupuntur membutuhkan evaluasi, penilaian, dan prosedur perawatan yang cermat, terutama dalam kasus kecelakaan,” tulisnya, “dan tidak sembarangan menusuk jarum masuk dan keluar dalam waktu singkat.”
“Tidak adil jika Geico tidak mematuhi jadwal biaya yang benar dan menjadikan jadwal biaya mereka untuk praktisi sebagai tindakan diskriminasi yang mengerikan.”
Di bawah tanda tangannya, Hashimoto mencantumkan nomor lisensi akupunturnya.
Pada bulan November, setelah beberapa penundaan, Hashimoto mengirimkan email kepada petugas sidang negara bagian yang meminta untuk membatalkan sidang yang dijadwalkan untuk bulan berikutnya. Dalam emailnya ke Civil Beat Kamis, Hashimoto mengatakan bahwa pada akhirnya, Geico “dengan senang hati membayar saya jumlah total tanpa melalui proses pengadilan.”
Itu bukan satu-satunya bukti bahwa Hashimoto terus berlatih. Ulasan Google yang dimaksudkan dari awal 2022 memberi Hashimoto lima bintang. Itu termasuk foto bagian luar klinik Hashimoto.
Di situs webnya, Hashimoto terus menyatakan tidak bersalah dalam kasus yang dimulai pada 2016 itu.
“Sulit dipercaya pasien membuat cerita yang begitu menipu,” tulisnya.
Dia telah berulang kali menuntut Civil Beat menghapus dua artikel tentang dirinya dari tahun 2019, mengancam tindakan hukum. Di situs webnya, dia mengklaim bahwa seorang reporter Civil Beat berpura-pura menjadi penyelidik RICO untuk membuatnya membicarakan kasus tersebut.
“Mengejutkan bahwa mereka bahkan menyamar sebagai penyelidik negara dan menggunakan taktik licik untuk mengumpulkan informasi,” tulisnya.
Sejak awal, Civil Beat menjelaskan kepada Hashimoto bahwa itu adalah outlet jurnalisme yang berencana menulis cerita tentang kasusnya. Hashimoto mengundang seorang reporter ke kliniknya, menyetujui wawancara dan mengizinkannya mengambil foto.
Hawaii sejauh ini memiliki konsentrasi ahli akupuntur tertinggi di AS. Tetapi sangat sedikit yang pernah disiplin. Faktanya, perjanjian penyelesaian Hashimoto pada 2019 adalah tindakan pertama terhadap ahli akupuntur sejak 2010.